Der Energiesektor steht weltweit im Mittelpunkt des Erfolgs oder Misserfolgs unserer Fähigkeit, die Klimakrise wirksam anzugehen. Genauer gesagt befindet sich dieser Sektor im Schnittpunkt der komplexen Dynamik einer komplexen Risikolandschaft, einschließlich rasanter exponentieller Technologien, während er einen bemerkenswerten Wandel durchläuft, der von den Erfordernissen der Nachhaltigkeit und der digitalen Innovation angetrieben wird. Dieser Wandel bringt auch neue Herausforderungen mit sich, insbesondere im Bereich der Cybersicherheit.

Wandel und Transformation in der Energielandschaft - die Schweiz ist weiterhin Vorreiterin

Die Schweiz, ein Land, das weltweit für seine Pionierarbeit bei der Nutzung der Wasserkraft bekannt ist, steht an der Schwelle zu einem bedeutenden Wandel in seiner Energiewirtschaft.

Mit einem strategischen Plan zur Stilllegung von Kernkraftwerken bis 2034, ist die Schweiz bereit für eine beschleunigte Umstellung auf zusätzliche erneuerbare Energien wie Wind- und Sonnenenergie. Diese Umstellung ist ein Symbol für das Engagement der Schweiz für eine nachhaltige, grüne Zukunft.

Parallel zu dieser seismischen Veränderung des Energiemixes verläuft jedoch eine andere, vielleicht ebenso entscheidende Entwicklung: die umfassende Digitalisierung des Energiebetriebs. Die Modernisierung von Altsystemen mit digitaler Technologie, die Integration von Geräten aus dem Internet der Dinge (IoT) in das Netz und der Einsatz fortschrittlicher Analysemethoden zur Optimierung der Energieverteilung sind allesamt Teil dieser digitalen Entwicklung. Diese Konvergenz von Energiewende und technologischer Innovation birgt eine Reihe einzigartiger Herausforderungen und Chancen.

Die Landschaft der Cyber-Bedrohungen verstehen

In einer zunehmend digitalen Welt ist die Energiebranche aufgrund ihrer Abhängigkeit von digitalen Technologien ein attraktives Ziel für Cyberangreifer. Diese ruchlosen Akteure wenden eine Vielzahl von Taktiken an, von ausgeklügelten mehrstufigen Angriffen bis hin zu speziell entwickelter Malware, die auf industrielle Kontrollsysteme abzielt. Die potenziellen Folgen dieser Cyberbedrohungen sind nicht trivial; sie können die Energieversorgung unterbrechen, physische Schäden an Anlagen verursachen und zu Sicherheitsrisiken und Umweltschäden führen.

Cyberangriffe auf den Energiesektor sind zwar an der Tagesordnung, doch um die Realität dieser massiven Auswirkungen zu verdeutlichen, sollten Sie sich einige der jüngsten berüchtigten Cyberangriffe auf den globalen Energiesektor ansehen:

• Durch den Angriff auf die Colonial Pipeline im Mai 2021 wurde die Versorgung der US-Ostküste mit Benzin und Flugzeugtreibstoff unterbrochen. Bei diesem Ransomware-Angriff, der von der Gruppe DarkSide durchgeführt wurde, wurden Daten gestohlen und Dateien im IT-Netzwerk des Unternehmens verschlüsselt.
• Der SolarWinds-Angriff im Dezember 2020 kompromittierte die Netzwerke zahlreicher US-Behörden und privater Unternehmen, darunter auch mehrere aus dem Energiesektor. Ein ausgeklügelter staatlicher Akteur, wahrscheinlich Russland, fügte Schadcode in ein Software-Update von SolarWinds, einem Unternehmen für Netzwerkmanagement, ein.
• Der Angriff auf die Kuwait Oil Company im August 2020 betraf den Betrieb des staatlichen Ölkonzerns. Die Hackergruppe ZeroX übernahm die Verantwortung und behauptete, 10 Terabyte Daten gestohlen zu haben, und forderte ein Lösegeld von 10 Millionen Dollar.
• Der Angriff auf Elexon im Mai 2020 richtete sich gegen die internen IT-Systeme von Elexon, einem wichtigen Akteur bei der Verwaltung des Stromhandels im Vereinigten Königreich. Eine Ransomware-Infektion führte zur Verschlüsselung von Dateien und zur Unterbrechung der Kommunikation. Das nationale Netz und die Stromversorgung waren jedoch nicht betroffen.
• Der Triconex-Angriff im August 2017 zielte auf eine petrochemische Anlage in Saudi-Arabien. Die Malware Triton versuchte, industrielle Sicherheitssysteme zu manipulieren, was zu schweren physischen Schäden geführt hätte. Durch einen technischen Fehler wurde der Angriff vereitelt, aber es wurde das Potenzial für große Explosionen oder Brände deutlich.

Diese Vorfälle unterstreichen die ernsten Risiken für die Cybersicherheit in der Energiebranche:

Die Entwicklung der Cybersicherheit: SOCs der nächsten Generation an vorderster Front

Angesichts einer dynamischen und sich weiterentwickelnden Cyber-Bedrohungslandschaft wird immer deutlicher, dass sich die Cybersicherheitsbranche selbst weiterentwickeln muss. Herkömmliche Managed Security Service Provider (MSSP), die einst ausreichend waren, haben nun Mühe, die gestiegenen Cybersicherheitsanforderungen des Schweizer Energiesektors effektiv zu erfüllen.

Diese traditionellen MSSPs sind in erster Linie durch reaktive Maßnahmen gekennzeichnet, die auf Vorfälle reagieren, sobald sie auftreten. Da Cyber-Bedrohungen jedoch immer raffinierter und heimlicher werden, erweist sich dieser Ansatz als unzureichend. Das Überleben und der Wohlstand des Sektors hängen von der Fähigkeit ab, Bedrohungen zu antizipieren, aktiv nach potenziellen Schwachstellen zu suchen und diese zu entschärfen, bevor ein Vorfall eintritt.

Die nächste Generation von Security Operations Centers (SOCs) ist da. Diese sind nicht nur ein technologisches Upgrade gegenüber ihren Vorgängern, sondern stellen einen grundlegenden Wandel in der Art und Weise dar, wie die Cybersicherheit angegangen wird. Sie bringen eine proaktive Denkweise ein und setzen fortschrittliche Technologien wie künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen ein, um Cyber-Bedrohungen vorherzusagen und ihnen zuvorzukommen. Diese Verlagerung hin zu einer proaktiven Haltung ist für den Schweizer Energiesektor auf seinem Weg der Transformation von zentraler Bedeutung.

Darüber hinaus erkennen SOCs der nächsten Generation die Verflechtung von IT- und OT-Sicherheit an und bieten integrierte Dienste, die Ereignisse in diesen traditionell getrennten Bereichen korrelieren. Diese Integration ist entscheidend für ein ganzheitliches Verständnis der Cybersicherheitslandschaft des Energiesektors und erleichtert eine umfassende und effektive Sicherheitshaltung.

Die Vision einer sicheren, nachhaltigen Zukunft

Angesichts dieser sich wandelnden Landschaft geht die Vision für die schweizerische Energiewirtschaft über Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit hinaus. Es geht darum, unsere integrale Rolle innerhalb des europäischen Energieökosystems zu sichern und gleichzeitig die Sicherheit und Zuverlässigkeit zu gewährleisten, die Nutzer und Interessengruppen erwarten. Mit einer proaktiven sowie anpassungsfähigen Sicherheitsstrategie ist der Schweizer Energiesektor in der Lage, sich in dieser komplexen und dynamischen Landschaft zurechtzufinden wie auch gleichzeitig eine nachhaltige und bessere Zukunft für alle zu sichern.

Bei diesem Wandel geht es nicht nur um Stromnetze und erneuerbare Energiequellen, sondern auch um die Menschen - die Bürgerinnen und Bürger, die auf eine zuverlässige Energieversorgung angewiesen sind, die Arbeitskräfte, die das Licht am Leuchten halten, und die nächste Generation, welche die Früchte unserer Bemühungen erben wird. Wenn wir uns der Herausforderung der Cybersicherheit stellen, können wir sicherstellen, dass unsere gemeinsame Energiezukunft nicht nur nachhaltig, sondern auch sicher und widerstandsfähig ist.